2nd Stage Game 3: LIXILディアーズ戦サマリー
ファイナルステージ進出を掛けた、2ndステージ最終戦。先にキンチョウスタジアムで開催された富士通 vs パナソニックの試合は、既にファイナルステージ進出を確定している富士通が48-24で勝利したため、この時点でLIXILディアーズ(以下、LIXIL)のファイナルステージ進出が確定した。残る二つのファイナルステージへの切符を獲得するBigBlueの試合が始まる。

前節アサヒ飲料ディフェンスに苦しんだQB#3クラフトは、最初のパスは失敗したが、WR#17小川、TE#40スタントンとパスが通ると、最後もTE#40スタントンへ9ヤードのTDパスが成功。キックオフから2分余りで今回は得点を得る。続くLIXILの攻撃は、レッドゾーンまで踏み込まれるがディフェンスが踏ん張りFGの3点に押さえリードを守る。序盤でお互いに得点はしたが、その後ディフェンス戦が続き、2Qに入る。

1Q最後のプレーでRB#21髙木が大きくゲインし、ゴール前17ヤードでファーストダウンを更新。この2Q最初のプレーは、QB#3クラフトからTE#40スタントンへ、この日2本目となる17ヤードTDパスが通る。しかしLIXILもWR#7宮本へ24ヤードのTDパスが成功し、14-10とすぐさま追い上げる。

続くBigBlueオフェンスでは、TE#84小林が3ヤードTDパスが成功。さらに2Q終了間際には、QB#3クラフト自ら5ヤードを走り抜き、さらに点差を28-10と広げて前半を折り返す。

3Q最初のオフェンスシリーズは、徹底してランプレーで前進。さらに、WR#11原への13ヤードパスでゴール前19ヤードでファーストダウンを獲得する。ここから一旦はパスでエンドゾーンを狙ったQB#3クラフトだが、ターゲットがカバーされているとスクランブルに変更。フィールドを左右に走りディフェンスを翻弄すると、そのままエンドゾーンに飛び込み自身2本目のTDを奪う。

4Qに入ると、LIXILはゴール前4ヤードから4thダウンギャンブルでパスを投じるが、これは失敗。BigBlueのオフェンスシリーズは同じくゴール前4ヤードの厳しい状況からスタート。WR#83松尾への11ヤードパスで前進すると、ワンポイントで入ったQB#4多川が自らのQBキープでレッドゾーンを脱出すると、RB#21髙木のランでさらに前進する。このシリーズもランプレーで時間を消費しながら前進。途中からQBは完全にQB#4多川に交代するが、LIXILはBigBlueのランプレーを止められない。敵陣27ヤードで4thダウン9ヤードとなり、ここはK#8小田倉が45ヤードFGを成功させる。TDには結びつかなかったが、19プレー、10分50秒を消費する意味のあるシリーズとなり、勝利を事実上確定させた。

BigBlueディフェンスは、アサヒ飲料戦同様手堅い守備を見せた。1Q最初のシリーズでは、FGの3点を許したが、LIXILのTD狙いのパスを防いだ結果であった。次のシリーズでは、4thダウンパントに追い込むも、自ら反則で相手にダウン更新を許すなど拙い場面も見られたが、DLは相手のランプレーをほぼ封殺し、自陣から出さずにパントに追い込んだ。

2Q序盤には、プレーアクションパスやQBのスクランブルからのパスにTDを許すが、それ以降はほぼ相手の攻撃をコントロールし、追加点を許さなかった。この試合でもDE#34ブルックス、DE#5トゥファーガの両DE陣のラッシュは相手を厳しく攻め、また中央のDL#99紀平、DL#31藤井は好タックルでランプレーでの前進を許さなかった。また、スクリメージを抜かれた場合も、LB#7岸本、DB#22中山、LB#97國方らLB/DB陣が早いタイミングでタックルし、ランでの獲得距離を121ヤードとLIXILを苦しめた。

DB陣も、DB#1中谷のインターセプトや、DB#6北守のTDを防いだパスカット等好守備も見られたが、LIXIL QB#9加藤は21/32-286ヤードを投げ、246ヤードを投げたQB#3クラフトを上回った。LIXILは20回のダウン更新のうち、13回をパスで更新しており、次の試合までにはパスディフェンスの修正が必要になるだろう。

この日、BigBlue、富士通、OBICが勝利したため、BigBlue、富士通、LIXIL、OBICの4チームがファイナルステージへ進出。総合順位の組合せから、BigBlueは二週間後の試合で、再びLIXILと対戦することになった。