第三節・オービックシーガルズ戦に21-35で敗れ、1勝2敗と再び厳しい状況となったBigBlue。残り2試合に勝利しても3勝2敗の成績となり、すでに3勝をしているオービック、富士通を超えることが出来ないため、地区3位以下が確定してしまいました。しかし2nd Stageへは3位までが上位リーグに進むことが出来るので、まずは残り2試合を確実に勝利し、次のステージへ進むことが重要です。その2試合のうちの一つが、この東京ガス クリエイターズ(以下、東京ガス)との対戦です。

 

東京ガスとはXリーグ昇格後3回対戦し、3勝0敗(37-20@2007年、31-14@2008年、38-7@2011年)と相性の良い相手。対戦する毎に失点が減っているのは良い点ですが、それに対して得点が伸びていないのはチームとしての課題と言えます。今シーズンはオフェンス力を強化したBigBlueなので、これまで以上の得点を得ることがこの試合での課題と言えます。しかし今シーズン東京ガスもチーム力を補強しており、BigBlueと同じ1勝2敗ながらも、初戦のオール三菱戦では、終了間際に10ヤードのTDパスが通り、10-7と逆転勝利を掴んでおり、これまで以上にしぶとさを感じる今シーズンです。

 

QB#3クラフト選手、RB#10末吉選手という、二人の大物ルーキーのこれまでの活躍は言うまでもありませんが、オフェンスの獲得ヤードの印象に対して実際に獲得した得点は正直物足りなさを感じます。理由の一つは、相手のキッキングゲームが成功して、オフェンスのスタートが厳しいボールポジションから始めなければならないと言うことでしょう。これは、リターナーの頑張りに大きく依存するわけですが、それでもなおゴール前1ヤードからのオフェンススタートでも確実に前進する「強さ」は強豪チームと呼ばれるためには必要なわけで、その「強さ」をこの試合では見せて欲しいところです。

 

例えば、これまでの試合ではRB#10末吉選手へのパスが何度も見られますが、ランプレーの代わりにレシーバーに早いタイミングでショートパスを通していくのも、QB#3クラフト選手の能力を見れば効果的では無いかと思います。それによって、ミドル・ロングレンジのターゲットが狙いやすくもなるでしょう。クラフト選手のスローイングスピードは、やはり本場のカレッジで揉まれてきただけに一般的な日本人QBと比較して倍くらい違う印象を受けます。レシーバーにとっては大変な仕事かもしれませんが、DBが動き出す前にボールをキャッチしていた、と思えるくらいの素早いプレーの展開がこれからは必要です。勿論、単にボールのスピードが速いだけがパスの要素では無く、いかにレシーバーに対してピンポイントでヒットさせることが出来るか、タイミングと精度こそがパスの命と言えます。2nd Stage進出を勝ち取り、再び上位チームとの対戦をして勝ち上がるためにも、やはりQBクラフト選手とBigBlueレシーバー陣とのコミュニケーションをもっと向上させて欲しいところです。この試合での見所兼課題の一つと言っても良いでしょう。WR#40スタントン選手、WR#18高木選手、WR#83松尾選手と、QBとの相性の良い印象を受けるレシーバーをもっと増やす必要があります。

 

もう一つのオフェンスの軸、ランプレーですが、大勝した富士ゼロックス戦を除けば、やや物足りない印象が残ります。#10末吉選手、RB#24中野選手の活躍はありますが、他チームのRB陣と比較してみるともう少し記録が伸びても良いのでは無いでしょうか。記録的には、例えば前節のオービック戦では、25回/94ヤードと平均3.8ヤードと3回でファーストダウンを獲得できる3.4ヤードは超えているものの、やはりの足りない数字です。オービックは39回/159ヤードで平均4.1ヤードを獲得したので、BigBlueとしても最低でもこの試合では平均4ヤードを超える記録を残して欲しいところです。中心は、やはりルーキーの#10末吉選手の活躍になると予想されますが、#24中野選手、#30工藤選手、#21藤井選手、#31山下選手と5名登録されているRB陣の活躍を大いに期待したい試合です。