昨年の悔しさをバネに今シーズンの1stステージを戦ってきたBigBlue。残念ながら、上位のオービック、富士通に肉薄するも勝利することまでは届かず、地区3位での通過となりました。3勝2敗という、昨年よりは上位の成績を獲得したものの、2ndステージを勝ち抜くためには不利な成績です。しかし、幸いと言うべきか西地区1位のパナソニックが4勝1敗での地区通過となり、仮にBigBlueがこのパナソニックと東地区2位のノジマ相模原に勝利すれば、勝ち点で並んだ上直接対決で両チームに勝利するため、2ndステージの1位通過が可能になります。厳しい試合であることは確かですが、少なくとも自力でチャンスを掴むことが出来るというやりがいのあるステージです。。

 

パナソニックとは、2ndステージが始まった2009年に対戦。この時もパナソニック(当時は「パナソニック電工」)が川崎球場へ遠征し対戦しましたが、7-49と完敗しました。続く対戦は、翌年2010年のFinalステージ。この時はBigBlueが大阪長居陸上競技場へ遠征。試合は一時3-21と大きくリードされましたが、後半BigBlueが追い上げて28-28の同点に追いつくも、試合終了1秒前に逆転のFGが成功し、28-31で敗れました。今シーズンは、パナソニックもアサヒ飲料に最終戦で敗れるなど苦しいシーズンと思われるので、BigBlueの勝利も十分に期待出来ます。楽観は出来ないものの、期待が膨らむ中、パナソニックのキックオフで試合が始まります。

 

 

パナソニックは、クラフト選手のパスを良く研究してきた印象があります。ターゲットがカバーされて、何度もクラフト選手がスクランブルに出ざるを得ないシーンがありましたし、パスプレーにしても常にきわどいカバーとの戦いでした。ただ、BigBlueとしても2Qのゴール前1ヤードのチャンスも含めて、何度か得点チャンスがあったものの、最後まで詰め切れずにTDを奪えなかったシーンが悔やまれます。また、ディフェンスにしても、個々の選手はビッグプレーを見せてピンチを救う場面が何度もありましたが、パナソニックのように「守備の厚み」で攻撃を抑えるような迫力・手強さのような強さはまだまだ不足していると感じます。3チームによるリーグ戦という2ndステージですが、BigBlueに取っては負ければお仕舞いのトーナメント戦でもあったこの試合。まだまだ課題の多さを実感した試合となりました。

 

これで、今シーズン残る試合は、次のノジマ相模原ライズ戦のみとなります。昨シーズンは勝てなかった相手だけに、今回は勝利することを目指すことは当然ですが、昨シーズンの悔しい結果から何を感じ何を目標に今シーズンここまで来たのか、是非その集大成を見せて欲しいと思います。有望なルーキーが攻守共に多く加入し、BigBlueの得点力・守備力はアップしていることは確かです。しかし一方で、これまで解決出来なかった課題や宿題がまだ残っていることも確かです。必要なことは、「出来ないことを無理してやる」事では無く、「やらなければならないことを確実に実行する」ことだけです。もう一度シーズンスタートの気持ちに戻り、この次の試合で有終の美を飾って欲しいと思います。