この後、アサヒ飲料、BigBlueと攻め手に欠けてパントで攻守交代となりますが、BigBlueのパントはミスパントとなり、BigBlue陣内29ヤードからアサヒ飲料に攻撃権が移ります。1stダウンのパスを失敗に追い込むと、続くQBスクランブルはLB#7岸本選手がタックル。次のランプレーでは、DL#93佐久間選手がランナーを止め4thダウンとなります。ここでは、BigBlue OBでもあるアサヒ飲料K#8崔選手が42ヤードFGを成功。27-10と点差が縮まります。

FGのキックオフは、RB#21髙木選手が大きく戻してファーストダウン。まずはWR#81栗原選手へ25ヤードのロングパスが決まり、敵陣に入ります。3rdダウン残り3ヤードからの3rdダウンコンバージョン。ターゲットを探してパスポケットを抜け出したQB#3クラフト選手は、ポストパターンに走るTE#40スタントン選手へパスを投じます。これをキャッチしてエンドゾーンに飛び込み、30ヤードのTDパスが成功。点差は33-10とトリプルスコアにまで広がります。

続くアサヒ飲料の攻撃では、QBにプレッシャーを掛けるものの、逆にそれがRBとのすれ違いを生むのかランでじりじりと前進を許してしまいます。ここで3Qが終わり、試合はいよいよ4Qに入ります。サイドが替わり、再びエンドゾーンを目指すアサヒ飲料ですが、ここでもBigBlueディフェンスの厚い壁が前進を阻み、4thダウン5ヤードを残してFGを狙います。ゴールポストまで33ヤードと十分な距離でしたが、ここで再びDE#34ブルックス選手がキックボールを片手で弾き、このトライも失敗に追い込みます。
 

4Q最初のBigBlueの攻撃から、QBは#4多川選手に交代。得意である自らのキーププレーを織り込みながらゴール前11ヤードでファーストダウンを更新します。しかしここからアサヒ飲料も意地を見せ前進を阻むと、最後は27ヤードのFGをK38小田倉選手が今度は成功させ、スコアをさらに37-10と延ばします。

まだ半分以上時間が残っている4Qでのアサヒ飲料の攻撃に対して、BigBlueディフェンスはタイムコントロールも念頭に置き、前進は許しながらも時間を掛けて相手にプレーをさせます。しかし、LB#6北守選手のQBサックによる8ヤードロスが響き、4thダウンギャンブルも失敗し攻撃権がBigBlueに移動します。

BigBlueの攻撃は4thダウンパントで終了しますが、続きアサヒ飲料の攻撃は、ルーキーLB#44森田選手が続けてロスタックルを奪い相手にプレーをさせず、その後のシリーズでも時間を消費させて試合終了となりました。
 

1Qのオフェンスの状態を見ていたときには、正直なところこの試合はどうなるのか不安だけでしたが、途中好不調の波はあったものの、試合全体を通して堅実且つ圧倒的な守備で相手にプレーをさせなかったBigBlueディフェンスが、この試合の全てを決めたと言って良いでしょう。1Qでのディフェンスの粘りがあったからこそ、2Qでのオフェンスの爆発も生まれましたし、その後のアサヒ飲料の攻撃を大きなミスも無く防ぎきったことが、この試合での勝利最大の要因と言って良いと思います。

いよいよ次は中地区1位のLIXILディアーズとの対戦。昨年の2ndステージでは56-35で大勝しているとは言え、全く油断できないチームであることは確かです。これまでの対戦成績はリセットして、今一度BigBlueとして最良の状態で最高の試合をしなければ勝てない相手であることは確かです。今回の試合では、ディフェンスの力強さが戻ったのに対して、オフェンスは序盤のミスが目に付きました。この試合で、勝ったチームはそのままファイナルステージ進出が確定します。敗れた場合は、他のグループの試合結果によって進出が可能になりますが、BigBlueよりもLIXILの方がその場合の確率は高くなります。その為、余裕を持って試合に臨んでくるだろうLIXILに対して、どれだけ集中してミス無く一つ一つのプレーを確実に実行できるかが、BigBlueにとっての唯一の必勝法です。今回の試合以上の試合を、次は必ず見せて欲しいと思います。Go BigBlue!